Вечер откроется циклом «Крейслериана» ор. 16 Роберта Шумана. В нем запечатлелось необычайное лирическое волнение и душевная страсть – отсюда необычайная даже для Шумана быстрота и увлечение, с которыми создавался этот цикл. Название связано с именем героя нескольких произведений Э.Т.А.Гофмана — «безумного капельмейстера» Иоганна Крейслера. В этом образе многое было органически близко Шуману: самозабвенное увлечение музыкой, ирония и бунт. Прямых сюжетных связей с новеллами Гофмана нет. В цикл входит восемь фантазийных пьес, включающих почти вдвое больше самостоятельных тематических эпизодов. В произведении отсутствует какая-либо определенная главная тема, но, вместе с тем, есть общий музыкальный образ – это яркое выражение романтического порыва и мечтательной лирики.
Вариации Иоганнеса Брамса, наоборот, написаны на суровую, мужественную тему. Это сочинение использовано во второй части Струнного секстета B-dur, который высоко отмечал Петр Чайковский: «Из четырех составляюших его частей особенно мне понравилось Andante своей широкой, энергичной темой и прекрасным развитием посредством вариаций».
Во втором отделении прозвучат композиторы двух разных полюсов: клавесинист итальянского классицизма и пианист русского отечественного авангарда. Схожесть их заключается не только в мастерстве, но и в виртуозности, а также в стремлении к идеальному, высокому. Прокофьев сквозь призму своего модернистского взгляда обращался к образцам прошлого, отчего его принято называть неоклассиком. Его остроумный, порой ироничный взгляд ярче всего проявился в цикле «Сарзкамы». Это обличение антигуманистического начала в жизни и продолжение линии романтического воплощения шумановского Флорестана.
В завершении прозвучат миниатюрные, жемчужные сонаты Доменико Скарлатти. Красочные, самобытные, на стыке барочного изыска и классической стройности форм, они легки и воздушны, задумчивы и строги.